El gol de Palermo hizo completa la fiesta de la Selección que logró pasar a octavos

La Selección nacional dejó hoy sentadas las bases para disputar una nueva batalla mundialista contra México, al vencer por 2-0 a Grecia y avanzar con puntaje ideal a los octavos de final de Sudáfrica 2010, instancia en la que se medirá con los aztecas, como hace cuatro años en Alemania.

El defensor Martín Demichelis, a los 32 minutos del segundo tiempo, y el eterno gladiador de Boca Juniors Martín Palermo, en su debut en un cita cumbre del fútbol internacional, aseguró el marcador a los 44 de la misma etapa en el estadio Peter Mokaba de Polokwane.

En su tercer y último compromiso por el Grupo B del torneo, el conjunto que entrena Diego Maradona volvió a lucirse como en sus dos encuentros anteriores, pese a que jugó con un equipo mixto, integrado por habituales titulares y hombres de refresco, luego de siete cambios en su formación.

De esta manera, Argentina cerró con una nueva victoria su participación en la fase inicial del torneo, antes de batirse a duelo el próximo domingo con los mexicanos, en el estadio Soccer City de Johannesburgo, por una plaza entre los ocho mejores de la competencia.

Ese día, ambas selecciones reeditarán la batalla que libraron en Alemania 2006 en Leipzig, donde el conjunto albiceleste se impuso 2-1 con aquel recordado golazo de Maximiliano Rodríguez en tiempo suplementario.

Los mexicanos, que perdieron este martes 1-0 frente a Uruguay, terminaron en el segundo puesto del Grupo A, con el dueño de casa Sudáfrica y el paupérrimo conjunto de Francia eliminados del certamen.

Con su triunfo, Argentina dejó afuera a Grecia, mientras el otro clasificado del Grupo B fue Corea del Sur, que empató 2-2 con Nigeria.

Con unos 12 mil hinchas argentinos en las tribunas, la Selección generó las mejores ocasiones de gol y tuvo la iniciativa desde el comienzo del encuentro -como se esperaba-, frente a un conservador planteo de Grecia.

Pese a que un empate no les alcanzaba a los helénicos para asegurarse la clasificación a la segunda ronda, el conjunto dirigido por Otto Rehhagel apostó por un esquema de juego más pensado para impedir que Argentina despliegue su fútbol que para ir con decisión en busca del triunfo.

Tras un primer cuarto de hora de estudio, la Selección llegó con claridad al arco rival con una arremetida de Sergio Agüero y un zapatazo del "Kun" que el arquero Alexandros Tzorvas mandó al córner sobre su palo derecho.

Segundos más tarde, después del tiro de esquina, la pelota le cayó a Juan Sebastián Verón, que probó de media distancia, como le pide Maradona, y el guardameta volvió a lucirse, al despejar el balón por encima del travesaño.

Con el capitán Lionel Messi contenido por una marca personal del 19 griego, Sokratis Papastathopoulos, la pelota la manejaban más Verón y Maxi Rodríguez ante un Grecia replegado en el fondo, pero la movilidad de los hombres argentinos en ataque permitía al equipo crear situaciones.

Sobre los 31 minutos, Verón tocó para Diego Milito por la derecha, el hombre del Inter de Milán metió el balón en el área y tras un despeje fallido del arquero, Loukas Vyntra le ahogó el grito de gol al "Kun" Agüero.

Más tarde, cerca del final del primer tiempo, Tzorvas enmendó su error de la jugada anterior y tapó pelotazos formidables, uno a Maxi Rodríguez y otro a Messi.

En el segundo tiempo, Grecia se despegó unos metros de su área y de la mano del "Facha" Georgios Samaras trató de incomodar a la defensa de Argentina.

El propio delantero helénico tuvo una clara a los tres minutos, cuando le quedó la pelota tras un error de Demichelis (saltó y falló un cabezazo de rechazo) y sacó un latigazo cruzado que se perdió junto al palo más lejano.

Fue la única jugada neta de gol que tuvieron los europeos antes de que Argentina recupere el balón y vuelva a acorralar a su oponente, hasta que logró quebrarlo, con dos goles.

El primero de ellos, en otra maniobra con pelota detenida: un córner en el que Demichelis tomó un rebote para liquidar al infatigable Tzorvas y redimirse tras la macana que protagonizó en la jugada del tanto de Corea del Sur, el jueves pasado en la goleada nacional por 4-1.

Iban 32 minutos del segundo tiempo cuando "Micho" se quitó la bronca de encima, un objetivo que no pudo cumplir Messi, que sigue con el arco cerrado y esta noche estrelló un formidable remate en un palo, tras una maniobra a puro "tiki tiki" con el ex Huracán Javier Pastore.

Y para que los hinchas de la Selección disfruten de otra jornada inolvidable, sobre la hora del partido el eterno Palermo (protagonista de su propio cuento de hadas) tomó un rebote del arquero después de otro disparo de Messi que tapó el 12 de Grecia, y mandó la pelota a la red.

Gol, prolongado festejo de los simpatizantes albicelestes en el estadio y victoria para la Selección, que con un equipo alternativo logró su tercer éxito consecutivo en el Mundial, después de ganarle a Nigeria (1 a 0) y a Corea del Sur, para mantener en alza sus sueños de campeón.